En el verano de 2023, Europa fue testigo de la llegada de una nueva amenaza biológica procedente de Asia: el escarabajo Olenecamptus bilobus. Este insecto, conocido por su capacidad para dañar gravemente diversas especies de árboles, ha sido detectado simultáneamente en España y Grecia. A continuación, presentamos un análisis detallado de este insecto invasor y sus posibles impactos.
Descripción y Origen
Olenecamptus bilobus es un escarabajo de la familia Cerambycidae, descrito por primera vez en 1801 por Johan Christian Fabricius. Originario de regiones como Australasia, el Paleártico Oriental y Madagascar, este escarabajo se caracteriza por ser polifago, aunque muestra preferencia por plantas de los géneros Artocarpus, Ficus y Morus.
Detección en Europa
Durante el verano de 2023, se encontraron especímenes de Olenecamptus bilobus en Les Salades, Alicante, España, y en la isla de Lemnos, Grecia. Los entomólogos creen que el insecto pudo haber sido introducido accidentalmente a través del comercio de plantas, dado que las detecciones se realizaron cerca de puertos, aeropuertos y viveros de plantas.
Impacto en el Medio Ambiente
En su área de origen, Olenecamptus bilobus es considerado una plaga debido a su capacidad para perforar y alimentarse de la madera de diversas especies de árboles, incluyendo las cortezas y hojas cuando son adultos. Las larvas de este escarabajo suelen taladrar la madera, lo que puede debilitar y eventualmente matar a los árboles infestados. Si bien aún no se ha determinado su estatus como plaga en Europa, la detección temprana es crucial para evitar posibles daños severos a la vegetación local.
Medidas de Control y Prevención
Actualmente, no se han implementado medidas específicas de cuarentena o advertencias en Europa, a diferencia de China, donde se toman precauciones estrictas para controlar la propagación de este insecto. Sin embargo, se recomienda la eliminación inmediata de cualquier escarabajo detectado y la destrucción de plantas afectadas. Esto subraya la importancia de la identificación temprana para prevenir la expansión de esta especie invasora.
Conclusión
La aparición de Olenecamptus bilobus en Europa es un recordatorio de los riesgos asociados con la introducción accidental de especies no nativas. Es esencial que se realicen esfuerzos coordinados para monitorear y controlar esta amenaza antes de que cause daños significativos a la flora europea.
