En las XIV Jornadas de Enfermedades Emergentes celebradas en junio de 2024, se presentó un detallado estudio sobre la vigilancia de garrapatas en Cataluña, llevado a cabo por un equipo multidisciplinario de expertos en salud de fauna salvaje. El equipo estaba compuesto por Oscar Cabezón, Laura Carrera Faja, Maria Puig Ribas, Ignasi Marco, Jaime Martínez Urtaza, Rafael Molina, Johan Espunyes, Xavier Fernández-Aguilar y Sebastián Napp, y se centra en la ecología de patógenos en poblaciones de fauna salvaje libre.
Importancia de la Vigilancia de Garrapatas
Las garrapatas son vectores de diversas enfermedades zoonóticas, que afectan tanto a la salud animal como a la salud humana. Entre las enfermedades más relevantes transmitidas por garrapatas se encuentran la Rickettsia, Anaplasma, Coxiella, Borrelia, el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (CCHFV) y el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBEV). El control y la vigilancia de estos vectores son cruciales para prevenir brotes y proteger la salud pública.
Estudios Realizados
El estudio de vigilancia de garrapatas se llevó a cabo en diversas Reservas Nacionales de Caza en Cataluña, incluyendo Freser-Setcases, Cerdanya-Cadí, Vall de Boí, Boumort, Alt Pallars y Ports de Tortosa i Beseit. También participaron centros logísticos y de procesado de carne de caza, empresas de gestión de fauna urbana y centros de recuperación de fauna salvaje.
Durante el período de estudio (octubre 2023 – febrero 2024), se recogieron y analizaron un total de 1,988 garrapatas de diferentes especies, incluyendo Hyalomma lusitanicum, Hyalomma marginatum, Ixodes ricinus, Ripicephalus bursa y Ripicephalus sanguineus. Este muestreo permitió identificar las áreas con mayor presencia de garrapatas y las especies más comunes, contribuyendo así a una mejor comprensión de su distribución y la prevalencia de patógenos.
Resultados y Hallazgos
Uno de los hallazgos más destacados es la prevalencia del CCHFV en el noreste de la Península Ibérica. Este virus, endémico en ciertas regiones de España, presenta una circulación desconocida en Cataluña. Los estudios serológicos realizados en varias especies animales, como el jabalí, el ciervo y la cabra montés, mostraron una seroprevalencia variable, lo que indica la necesidad de una vigilancia continua y detallada.
Retos y Futuro
El estudio destaca varios retos futuros en la vigilancia de garrapatas en Cataluña:
- Organización: Implementar un enfoque de “One Health” y establecer un Plan de Vigilancia Sanitaria, utilizando tecnologías avanzadas como la secuenciación de nueva generación (NGS).
- Conocimiento: Realizar estudios a pequeña escala para identificar factores de riesgo y entender la capacidad vectorial y la susceptibilidad de las especies hospederas.
- Gestión: Abordar los cambios ecosistémicos, incluyendo las zonas urbanas, y promover la educación ciudadana sobre la prevención de enfermedades transmitidas por garrapatas.
En conclusión, la vigilancia de garrapatas en Cataluña es esencial para prevenir enfermedades zoonóticas y proteger la salud pública. Este estudio proporciona una base sólida para futuros programas de control y vigilancia, asegurando una respuesta rápida y eficaz ante posibles brotes.
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